Kreiselrichtungsanzeiger oder Richtungskreisel (DG)

Der Kreiselrichtungsanzeiger oder Richtungskreisel (DG) ist oft das primäre Richtungsinstrument. Da ein Magnetkompass so stark schwankt, liefert ein mit dem Magnetkompass ausgerichteter Kreisel eine viel stabilere Kursanzeige. Gyroskopische Fahrtrichtungsanzeiger befinden sich am mittleren Sockel des Basis-T der Instrumententafel. 

Ein vakuumbetriebener DG ist bei vielen Leichtflugzeugen üblich. Seine Basis für den Betrieb ist die Starrheit des Kreisels im Raum. Der Kreiselrotor dreht sich in der vertikalen Ebene und bleibt mit der Richtung ausgerichtet, auf die er eingestellt ist. Das Flugzeug und das Instrumentengehäuse bewegen sich um den starren Kreisel herum. Dies bewirkt, dass sich eine vertikale Kompasskarte, die auf den Rotorkardanring ausgerichtet ist, bewegt. Es ist in Grad kalibriert, normalerweise alle 30 Grad beschriftet. Die Nase eines kleinen, feststehenden Flugzeugs auf dem Instrumentenglas zeigt den Kurs des Flugzeugs an.

Vakuumbetriebene Fahrtrichtungsanzeiger haben viele der gleichen grundlegenden Probleme mit gyroskopischen Instrumenten wie Lageanzeiger. Die eingebaute Präzessionskompensation variiert und normalerweise wird eine Käfigvorrichtung gefunden. Während des Fluges ist eine regelmäßige manuelle Neuausrichtung mit dem Magnetkompass durch den Piloten erforderlich.