Automatisches Flugsteuerungssystem (AFCS) 

Ein Flugzeugautopilot mit vielen Merkmalen und verschiedenen autopilotbezogenen Systemen, die in einem einzigen System integriert sind, wird als automatisches Flugsteuerungssystem (AFCS) bezeichnet. Diese waren früher nur bei Hochleistungsflugzeugen zu finden. Gegenwärtig können moderne Flugzeuge jeder Größe aufgrund von Fortschritten in der Digitaltechnologie für Flugzeuge über AFCS verfügen.

Die AFCS-Fähigkeiten variieren von System zu System. Einige der Fortschritte gegenüber gewöhnlichen Autopilotsystemen sind das Ausmaß der Programmierbarkeit, der Integrationsgrad von Navigationshilfen, die Integration von Flight-Director- und Autothrottle-Systemen und die Kombination der Befehlselemente dieser verschiedenen Systeme zu einer einzigen integrierten Flugsteuerungs-Benutzerschnittstelle.

Auf der AFCS-Integrationsebene ist ein Autothrottle-System in die Flight-Director- und Autopilot-Systeme mit Gleitbereichsmodi integriert, so dass automatische Landungen möglich sind. Kleinen Flugzeugen der allgemeinen Luftfahrt, die mit AFCS hergestellt werden, fehlen möglicherweise die drosselabhängigen Merkmale.

Moderne AFCS der allgemeinen Luftfahrt sind vollständig in digitale Flugkurs- und Referenzsysteme (AHRS) und Navigationshilfen einschließlich Gleitweg integriert. Sie enthalten auch eine moderne Computerarchitektur für den Autopiloten (und Flight-Director-Systeme), die etwas anders ist als oben für analoge Autopilotsysteme beschrieben. Die Funktionalität ist auf eine Anzahl miteinander verbundener Computer verteilt und umfasst die Verwendung intelligenter Servos, die einige der Fehlerkorrekturberechnungen handhaben. Die Servos kommunizieren über ein Steuerpult mit dedizierten Avionikcomputern und Anzeigeeinheitscomputern, während kein zentraler Autopilotcomputer vorhanden ist.