Der EHSI ist eine Weiterentwicklung des Horizontalen Lageanzeigers (HSI), der aus dem Kreiselrichtungsanzeiger oder Richtungskreisel hervorgegangen ist. Das HSI enthält Richtungsinformationen zu zwei verschiedenen Navigationshilfen sowie den Kurs des Flugzeugs. Die EHSI tut dies und mehr. Sein Hauptzweck ist es, so viele nützliche Navigationsinformationen wie möglich anzuzeigen.
In Verbindung mit einem Flugmanagementcomputer und einem Anzeigecontroller kann ein EHSI Informationen in den Modi PLAN, MAP, VOR und ILS anzeigen. Der PLAN-Modus zeigt eine feste Karte des eingegebenen Flugplans. Dies umfasst in der Regel alle ausgewählten Navigationshilfen für jedes Flugsegment und den Zielflughafen. Der MAP-Modus zeigt das Flugzeug vor einem detaillierten sich bewegenden Kartenhintergrund. Es werden aktive und inaktive Navigationshilfen sowie andere Flughäfen und Wegpunkte angezeigt. Wetterradarinformationen können so ausgewählt werden, dass sie maßstabsgetreu als Hintergrund angezeigt werden. Einige HSIs können anderen Flugverkehr darstellen, wenn sie in das TCAS-System integriert sind. Im Gegensatz zu einem Standard-HSI zeigt ein EHSI möglicherweise nur den relevanten Teil der Kompassrose. Die Ankündigung des aktiven Modus und ausgewählter Funktionen erscheint mit anderen relevanten Informationen, wie z. B. Entfernung und Ankunftszeit zum nächsten Wegpunkt, Flughafenbezeichnungen, Windrichtung und -geschwindigkeit und mehr. Es gibt viele verschiedene Displays, die je nach Hersteller variieren.
Die VOR-Ansicht eines EHSI zeigt einen traditionelleren Fokus auf ein ausgewähltes VOR oder eine andere Navigationsstation, die während eines bestimmten Flugsegments verwendet wird. Die gesamte Kompassrose, der traditionelle Querabweichungszeiger, An/Aus-Informationen, Kurs- und Entfernungsinformationen sind Standard. Es können auch andere Informationen angezeigt werden. Der ILS-Modus eines EHSI zeigt das Flugzeug in Bezug auf die ILS-Anflughilfen und die ausgewählte Landebahn mit unterschiedlichem Detaillierungsgrad. Wenn diese Informationen angezeigt werden, braucht der Pilot keine gedruckten Flughafen-Anfluginformationen zu konsultieren, wodurch er sich voll auf das Fliegen des Flugzeugs konzentrieren kann.
